Nyálmirigyeink napi 1-2 liter nyálat termelnek, ami 98-99 százalék vízből áll. A fennmaradó 1-2 százalék különféle anyagokat tartalmaz, amelyek fontosak az emésztés, a jó csőrállapot szempontjából, és a szájban lévő mikroorganizmusok növekedését is befolyásolják. A nyálnak köszönhetően sokkal jobban érzékeljük az ízeket is. Az ízreceptorok a nyelv mély, keskeny csatornáiban helyezkednek el, és a száraz ételeknek nincs lehetőségük behatolni.
Édes vagy sós?
Az ellenőrzéshez próbáld becsukni a szemed, és tedd a kockadarabot vagy egy csipet sót a száraz nyelvedre. Nem lesz könnyű megkülönböztetni a két ízt. Csak a nyállal megnedvesedve szabadulnak fel az egyes cukor- vagy sómolekulák, és édes vagy sós ízt fog érezni. A nagyobb molekulák, mint például a keményítő vagy a fehérje, megkövetelik a nyál hatását, amely nélkül nehéz vagy akár lehetetlen felismerni az ízüket.
Az emésztés a szájban kezdődik
A nyál számos enzimet is tartalmaz, amelyek részt vesznek az élelmiszer emésztésében. Minden enzim felgyorsítja egy olyan kémiai emésztési reakció lefolyását, amely egyébként túl lassú vagy egyáltalán lehetetlen lenne.
A ptyalin enzim már a rágás során megkezdi a keményítők emésztését. A keményítő legalább részleges lebontása nagyon fontos. Ha hasítatlan keményítő kerülne a gyomorba, annak tulajdonságai a gyomorsav hatására olyan mértékben megváltoznának, hogy védőréteget képezne a fehérjék körül, és az emésztőrendszeri gyomorenzim (pepszin) nem tudta lebontani.
Miért jelentkezik a puffadás?
A lebontatlan fehérjék, amelyek ezután belépnek a bélbe, súlyos emésztési problémákat okoznak. Ha olyan sebességgel eszünk ételt, akkor a harapás nem eléggé dúsított nyállal és a keményítő nem elégségesen oszlik el. Annak a ténynek köszönhetően, hogy a gyomornedv nem tartalmaz olyan enzimet, amely képes lenne lebontani a keményítőt, ezután a gyomorban változatlanul átjut a bélbe, ahol egyes bélbaktériumok táplálékává válik, ezért nem kívánt erjedés és puffadás lép fel.
A probléma zöldségek és gyümölcsök fogyasztásakor is felmerülhet, mivel ezek nagy mennyiségű cellulózot tartalmaznak. Alaposan le kell nyelni a szájban, mert a szervezetünkben nincs saját enzim, amely képes lenne lebontani. Nagyobb zöldség- vagy gyümölcsdarabok nyomást vagy szúrást okozhatnak a gyomorban érzékenyebb egyéneknél.
A nyál egyéb funkciói
A nyál a zsírok emésztésében is fontos szerepet játszik, mivel a lipáz enzimet tartalmazza. A nyál lipáz nagyon fontos a csecsemőknél, mert nagyrészt részt vesz az anyatej zsír lebontásában. A nyálban lévő lizozim részt vesz a szervezet védekezésében, mert lebontja egyes baktériumok falát, és így valóban megöli őket.
A nyál az immunrendszer egyéb anyagait, valamint az immunglobulin A-t, tiocianátot, hidrogén-peroxidot is tartalmazza.
A nyál viszkozitása miatt megvéd bennünket a fulladástól. Rágáskor a száraz és omlós étel lágy és összekapcsolt falattá alakul át, amelyet hosszú mucinmolekulák kötnek össze. Nagy mennyiségű vizet köt meg, így nedvesen és puhán tartja a falatot. Ez megakadályozza az élelmiszer apró részecskéinek belégzését, és ugyanakkor megvédi a garatot az élelmiszer durva részei által okozott károsodásoktól.
Emésztési támogatás
Tehát a nyál nem csak maga a víz, hanem az emésztési folyamat nagyon fontos része. Ezenkívül fontosak a veszélyes baktériumok elleni védelemben, fertőtlenítő hatással bírnak, táplálják a fogakat és semlegesítik a pH-t.
Annak érdekében, hogy az általunk fogyasztott étel jól emészthető legyen, fontos minden falatot jól megenni. Nem szabad megfeledkeznünk az elegendő ivási rendszerről.
FORRÁS: Calivita Nemzetközi Üzleti és Életmódmagazin