A Baltimorei Nemzeti Öregedési Intézet új tanulmánya szerint egyértelmű, hogy minden héten 1-2 napos böjt javítja az agy állapotát Alzheimer- vagy Parkinson-kórban szenvedő betegeknél. A kutatók azt találták, hogy az étel rövid időre történő abbahagyása olyan védelmi mechanizmusokat indít el az agyban, amelyek ellensúlyozzák a neurodegeneratív problémák következményeit is.
A kalóriabevitel befolyásolja az agyat
Mark Mattson professzor, a tanulmány vezető szerzője, aki a Johns Hopkins Egyetem Orvostudományi Karának neurológia professzora is, elmagyarázza: „A kalóriabevitel csökkentése segíthet a beteg agynak, de ez nem érhető el önmagában az általános táplálékbevitel csökkentésével. . Sokkal jobbnak tűnik időszakos böjt hullámokat használni, amikor egyáltalán nem eszel semmit, és felváltva olyan időszakokkal, amikor annyit eszel, amennyit csak akarsz. Más szavakkal, úgy tűnik, az időzítés kritikus eleme ennek a folyamatnak. "
Mattson professzor által vezetett tudományos csoport felfedezte, hogy az éhgyomorra történő táplálékbevitel körülbelül 500 kalóriára történő csökkentése elegendő az optimális hatásokhoz, és jelentősen javíthatja az agy hosszú távú kognitív funkcióját. A böjtre ajánlott ételek tartalmaznak rostban gazdag zöldségeket, cukrozatlan teát vagy vizet.
A kalóriabevitel csökkentése jótékony hatással van az emberi egészségre, és meghosszabbíthatja az életet - ez valójában nem újdonság a nap alatt. Az alacsony kalóriatartalmú étrend hatásainak első kutatása 1934-ből származik, amikor a The Cornell Egyetem kutatói leírtak egy alacsony kalóriatartalmú étrendet fogyasztó tengerimalacokkal végzett kísérlet eredményeit.
Megállapították, hogy ezen tengerimalacok táplálkozási szintje megemelkedett, és életkoruk kétszeresét élték a normál tengerimalacokhoz képest. Később részletesebben megvizsgálta a korlátozott kalóriabevitel hatásait. Roy Walford, az UCLA-nál, és elárulta, hogy ez a fajta étrend számos idős betegség kezelésére alkalmas, és fiatalító hatással jár ezeknek a fogyókúrázóknak.
A böjt olyan, mint az "agyszálak megerősítése"
A tudományos közösség most érdeklődik a csökkent kalóriabevitel neuro-protektív potenciáljának megismerése iránt. Olyan tudósok, mint prof. Mattson már meg van győződve arról, hogy a böjt nemcsak meghosszabbítja a várható élettartamot, hanem számos agyi probléma megjelenését is gátolja. A kutatásnak köszönhetően rájönnek, hogy az agysejtek növekedését támogató anyagok termelése jelentősen megnő az élelmiszer-bevitel csökkentésével.
Ebben az esetben az agysejtek enyhe stressznek vannak kitéve, amely analóg az izomsejtek gyakorlásának hatásaival. Az általános hatás ilyenkor előnyös.
Úgy véli, hogy már lehet új evolúciós hipotézist megfogalmazni arra vonatkozóan, hogy miért viselkedik agyunk ily módon az elégtelen táplálékfelvétel esetén.
Amint szűkösek a források, őseinknek el kellett kezdeniük az élelemre való törekvést. Azok, akiknek az agya a legtökéletesebben reagált, mert emlékeztek arra, hogy hol találnak új ígéretes forrásokat, vagy jobban elkerülhetik a ragadozókat, hamarabb eljutottak az ételhez. Így valahogy kialakulhatott az a mechanizmus, amely az éhomi időszakokban neuronok növekedését váltja ki.