Az elején megemlítem, hogy a kutya takarmányadagjának meghatározása nagyon egyedi kérdés, mivel minden kutyának más az energiaigénye. A takarmánygyártók a csomagoláson mindig feltüntetik a takarmányadag nagyságát, amelyet általában a kutya életkora és tényleges súlya alapján adnak meg. Ez a szám azonban csak indikatív.
Annak érdekében, hogy a takarmányadagot a kutya igényeihez igazítsuk, a következő fő tényezőket kell figyelembe vennünk:
- fejlődési, ill. korszak
- fizikai és szellemi tevékenység (sport, vizsgák, szolgálati munka)
- anyagcsere
- egészségi állapot
- évad
A kölyökkutyáknak a növekedés és fejlődés időszakában nagyobb a kalóriabevitelük, mint a felnőtt kutyáknál vagy az idősebbeknél. A sportban vagy terhelésben lévő kutya logikusan nagyobb energiafogyasztást is igényel. A vemhesség 42. napjától kezdve a szukának már megnőtt az energiaigénye, mert számos gyorsan fejlődő utódot táplál önmagán kívül, és születésük után elegendő tápanyaggal kell rendelkeznie a tejtermelés számára. A kasztráláshoz vagy a sterilizáláshoz kapcsolódó hormonális változások a súlygyarapodásnak köszönhetők, ezért itt is szükség van a takarmányadag beállítására. Végül, az egész évben szabadtéri tartózkodással rendelkező kutyák esetében különbség van a nyári és a téli kalóriaigényben is. Télen a kalóriaigény nő, nyáron csökken. És ugyanúgy, mint mi emberek, minden kutya anyagcseréje kissé eltérő, ami jelentős változó az etetési adag meghatározásában.
A takarmányadag kiszámításához az alapvető paraméter a bazális anyagcsere (BM). Ez az információ megmondja nekünk, hogy mi a kutyánk alapvető energiaigénye - a test alapvető működéséhez szükséges energia mennyisége tevékenység nélkül. A számítás a következő:
BM = (30 x kutya súlya kilogrammban) + 70
A számítás eredménye az érték kilokalória/nap (kcal/d). A bazális anyagcsere értékéhez hozzáadjuk az életkor és az aktivitás szerinti együtthatót: