A vegetáriánus étrend pluszja kevesebb állati zsír és koleszterin. A több növényi táplálék alacsonyabb zsírsavbevitelt jelent, és fordítva, több telítetlen zsírsav jut be a szervezetbe.
Minél szigorúbb a vegetarianizmus és minél több élelmiszer-összetevőt zár ki az étlapról, annál nehezebb ellátni a szervezetet minden szükséges tápanyaggal. Egyetlen étel sem tartalmazza mindet, ezért fontos, hogy az étrend a lehető legváltozatosabb legyen. A szigorú egyoldalú étrend, különösen a frutarianizmus, a vitarizmus és a makrobiotika nem megfelelő. Egyes szakértők nem javasolják a vegetarianizmust csecsemőknek, gyermekeknek, terhes és szoptató nőknek, nagy teljesítményű sportolóknak és időseknek. A vegetáriánus étrend rossz kombinációjából hiányozhat a fehérje, a kalcium, a D-vitamin, a vas, a B12-vitamin, a cink, a szelén, a jód, az omega-3 zsírsavak.
A növényi étrendből származó fehérjék biológiai értéke alacsonyabb, mint az állati eredetű fehérjéké. Kiegészíthetők hüvelyesek, szója, szójafehérje, gabonafélék és csíráik, kukorica, zöldségek, diófélék, mag és mag megfelelő kombinációival.
Ásványi anyagok és Vitaminok
A növények kalciumforrásai petrezselyem, fokhagyma, brokkoli, de azoknak a vegánoknak, akik nem isznak tejet és nem esznek sajtot, óriási mennyiségeket kellene enniük, hogy elérjék az optimális szintet. Elláthatják kalciummal és vasal dúsított növényi ételekkel. D-vitamin is, amelynek hiánya különösen veszélyes a vegán anyák által szoptatott gyermekek számára. Noha a vas a növényekben található, nehezebben szívódik fel, mint a húsból, ezért szükséges a testet C-vitaminnal ellátni citrusfélék, paradicsom, eper vagy káposzta formájában. A vörösvértestek megfelelő és elegendő termeléséhez fontos B12-vitamint a vegetáriánusok folsavból és táplálék-kiegészítőkből nyerik.
A vegetáriánus étrend pluszja kevesebb állati zsír és koleszterin. A több növényi táplálék alacsonyabb zsírsavbevitelt jelent, és fordítva, több telítetlen zsírsav jut be a szervezetbe. A szervezet a növényekben található bioaktív anyagoknak is előnyös, mert antioxidáns, gyulladáscsökkentő és rákellenes hatásúak. A vegetáriánus étrendben kevesebb a só. Alkalmas elhízás, anyagcserezavarok, magas vérnyomás és szív- és érrendszeri betegségek kezelésére.