Fülhallgató (2021. február)

mezozoikumban

A kockák a legkülönfélébbek az összes létező gerinces csoport közül. A csoport átfogó filogenetikai elemzése most új betekintést nyújt a 250 millió éves fejlődéstörténetbe.

Mintegy 30.000 jelenleg elismert faj, a Neopterygia-hoz tartozó valódi csontvázak vagy teleoszták a modern gerinces sokféleség több mint felét képviselik. Emil Sferca argentin kollégájával, az LMU paleontológusával, Adriana López-Arbarellóval, aki a Föld- és Környezettudományi Tanszék paleontológiai és geobiológiai szekciójának tagja, valamint a Geobiocentrum tagja, új elemzést készített a fafélékről. Eredményeik, amelyek új megvilágításba helyezik az evolúció történetének 250 millió évét, megjelennek a Royal Society Open Science online folyóiratban.

A világban a Neopterygia fajok több mint 99% -a egyetlen vonalon, valódi csontos halon vagy Teleostei-nél található. A teleosztatok gazdag sokféleségéhez képest a másik két neopterigikus vonal jelentősen elszegényedett. A Ginglymodi hét ismert fokhagymafajból áll, a Halecomorphi pedig egyetlen fajból, az Amia calva, közönséges nevén sugarakból áll. A mezozoikum fénykorában - a dinoszauruszok korában - a kép nagyon más volt. Abban az időben Ginglymodi és Halecomorphi nagyon sokfélék voltak, irányították az óceánokat és az édesvízi élőhelyeket, míg a teleosztatok sokkal szerényebbek voltak a világ vizein.

Az e három csoportba sorolt ​​létező fajok számának hatalmas különbsége rendkívül megnehezíti a köztük lévő kapcsolatok felderítését. A fosszilis minták azonban segíthetnek ennek az egyensúlyhiánynak a korrigálásában, lehetővé téve 250 millió éves történetük tisztázását. "Valójában - mondja Adriana López-Arbarello - tanulmányunkat egy nagyon szokatlan fosszilis nemzetség felfedezése motiválta." Ennek a nemzetségnek a 240 millió évvel ezelőtti mintáit, amelyek mind a Ginglymodira, mind a Halecomorphira jellemző tulajdonságokat mutatnak, egy svájci csapat az Alpokban lévő fontos tengeri kövületből, a Lagerstätte-ből szerezte be. Felfedezőik meghívták López-Arbarellót, hogy vegyen részt egy anatómiai vizsgálatban, és ismertesse eredményeiket. Később López-Arbarello és Sferco megvitatták, hogyan illeszkedik az új raj az újszülött törzskönyvbe. Ennek érdekében összegyűjtötték a legnagyobb morfológiai adatsort, amelyet valaha is létrehoztak ezen alosztály kövületeihez.

Ezen adatok filogenetikai elemzése azt mutatta, hogy a Ginglymodi és a Halecomorphi szorosan összekapcsolódnak, mint a Teleostei esetében. Ez megerősíti azt, amit sok paleontológus vitatott elképzelésnek tartott - miszerint az első két taxonómiai csoportnak közös őse van, ezért egy közös taxonba sorolható. Ezenkívül egy új tanulmány kimutatta, hogy a mezozoikumban mindhárom vonal több gyors adaptív sugárzáson ment keresztül, vagyis nagy számú új faj fejlődött ki viszonylag rövid idő alatt. A Ginglymodi és a Halecomorphi nemcsak rengeteg fajt képviselt, ezeket a fajokat morfológiai és ökológiai specializációk széles skálája jellemezte. Ezek közül a legimpozánsabb mezozoikus kövületek tartoznak e sorok közé. Ilyen például a Scheenstia maximus, amely majdnem 2 méterre nőtt.

A Teleostei ezt követően az étkezési szokások széles skáláját fejlesztette ki, növelte manőverezhetőségüket és reproduktív stratégiáik hatékonyságát, miközben a másik két nemzetség sokfélesége fokozatosan csökkent. Hogy pontosan miért történt ez, még mindig nem világos. "Ezt a helyzetet össze kell hasonlítani a dinoszauruszok fejlődésével" - mondta López-Arbarello. "Számos sikeres és változatos dinoszauruszcsoport halt meg a mezozoikum végén, csak egy maradt életben, és változatosítása folytatódik - madarak, még sikerükre sincs igazán meggyőző magyarázatunk -, ezért sokat kell megismernünk az állatvilágról a mezozoikum és annak a biológiai világnak, amelynek része volt. "