Az étkezési szokások az emberiség történelme és fejlődése során megváltoztak, és az emberi testnek gyakran kellett ehhez alkalmazkodnia. Azokkal randevúzni biztosan nem a legkönnyebb. A hőkezelés valószínűleg 300 000–1,8 millió évvel ezelőtt kezdődött - a pontosabb meghatározás a régészeti és genetikai bizonyítékok szakmai értelmezésétől függ. Ennek ellenére a tudósok képet alkotnak arról, hogy a diéta története hogyan hatott ránk.
Az étkezési szokások az évezredek során megváltoztak, anatómiánk és fiziológiánk ezzel együtt fejlődött. Néhány kulcsfontosságú esemény, például a húsevés vagy az ételkészítés olyan régen történt, hogy az emberi test már alkalmazkodott hozzájuk. Hogy tudjuk-e kezelni az újabb változásokat, az a közeljövőben vagy a távoli jövőben fog kiderülni. Az azonban már világos, hogy a modern étrend egyes aspektusai, amelyekre az energiadús ételek bősége jellemző, jelentősen károsak egészségünkre. Ha visszatekintünk, talán elkezdhetünk egészségesebbet enni.
Amikor őseink több mint 2 milliárd évvel ezelőtt húst kezdtek enni, az általa biztosított kalóriafelesleg és az emésztéséhez szükséges energia csökkenése valószínűleg hozzájárult az agyuk megnagyobbodásához és a megnövekedett energiaigényhez. Ugyanakkor az emésztőrendszer lerövidült. A legtöbb ősi ember azonban ritkán engedett húsnak, és főleg növényeket evett, beleértve a vad gabonaféléket is.
Őseink jóval azelőtt találták ki az ételek főzését, hogy a homo sapiens 200 000 évvel ezelőtt kifejlődött volna. Megkönnyítette az emésztést, így több kalóriát lehetett kinyerni. Az embereknek már nem kellett annyi időt és energiát fordítaniuk az élelmiszerek rágására és feldolgozására. A hőkezelés diverzifikálta az étrendet, emellett a szánkó izmainak csökkenéséhez, az emésztőrendszer megrövidüléséhez és az agy további fejlődéséhez vezetett.
Őseink számára az édes ételek ritka csemegének számítottak. A méz és az érett gyümölcs nagy energiaforrás volt, de kevés volt vagy szezonális. Ma állandóan körülvesznek bennünket a rendelkezésre álló édes ételek, népszerűségük hozzájárul az elhízási járvány és az ahhoz kapcsolódó betegségek terjedéséhez.