Illusztráció fotó - A képen látható német Európa-védő, Európa Európa, Dennis Seidenberg (jobbra) a kapu előtt dobja el a korongot Jaroslav Halák szlovák kapus háta mögött a Cseh Kupa - Európa-csapat Világkupa mérkőzésén, Kanadában, Torontóban, 2016. szeptember 19-én. FOTÓ TASR/AP

válogatás

Az európai válogatás egy olyan kísérlet volt, amelyen kevesen jósoltak sikert Torontóban, és a fogadóirodák Csehországgal együtt a világbajnokság nyolc résztvevője között a legkevesebb esélyt adták neki a csoportból való továbbjutásra. A pesszimizmust két veszteség is okozta észak-amerikai fiatal férfiakkal az edzésen. A csapat azonban szenzációs 3: 0-s diadallal kezdte teljesítményét a favorizált USA-csapat felett, amelyet Marián Gáborík, a szlovák támadó kezdett el. A párharc embere Jaroslav Halák volt, aki 35 amerikai lövöldözési kísérletet számolt fel. Amikor az alábecsült, nyolc nemzetből álló csapat a következő mérkőzésen hosszabbítás után 3: 2-re legyőzte Csehországot Zden Chára pontos beavatkozásának köszönhetően, meglepő előrelépést tett a legjobb elérhető kvartett között. A hazaiak diadala 4: 2 és az USA igazi kontúrokat adott neki. "Ez az eredmény azt jelenti, hogy az Európa csapat az elődöntőben a világkupában játszik !" - írta a Twitteren Miroslav Šatan általános kiválasztási menedzser.

Az európai csapat bezárta a száját a kritikusok előtt, akik a bajnokság előtt nem bíztak a csapatban. Két győzelem és a zsebében való előrelépés ellenére játékosai visszatartják az optimizmust és talpon maradnak. A Csehország felett aratott diadal után az öltözőben nem volt eltúlzott eufória. "Nem csodálkozom" - mondta Christian Ehrhoff német védő. "Ez még csak a bajnokság kezdete, és még nagyon sok munkánk van. Újabb nagy kihívás vár ránk, és azt hiszem, a srácok koncentrálni akarnak. Még nem értünk el semmi nagyot "- mondta az SP Ehrhoff hivatalos honlapjának, aki egyike volt a nyolc játékosnak, aki kedden teljesítette az önkéntes edzést.

Az európaiaknak, valamint az éllovas kanadaiaknak négy pontjuk van az A-csoportban, a Cseh Köztársaság (1 pont) és az USA (0) páros azonban már nem veszélyeztetheti őket. A kedvelt hazaiak elleni utolsó csoportos szereplésben (csütörtökön 2.00-kor) azonban Ralph Krueger rajongói az első helyért és az előnyösebb pozícióért jutnak a kiesési körben. A párharc sikeresebbje az elődöntőben a B-csoport második csapatával találkozik, amelyet győztese, valószínűleg Svédország legyőz. "Arra fogunk koncentrálni, hogy felelősségteljesen felkészüljünk a Kanadával vívott mérkőzésre" - mondta Krueger. "Nagyon örülök, hogy a játékosok végre megszerezték a megérdemelt tiszteletet. Az emberek kezdik felismerni, hogy olyan csapat vagyunk, amelyet komolyan kell venni. Számunkra az eredmények nem jelentenek akkora meglepetést. Meg akarjuk tartani a győztes hangulatot, ide jöttünk játszani, kilencharmados csoportban, és felelősen szeretnénk befejezni a munkát. Nem akarunk olyan lármát engedni a testnek, amely kezd kialakulni csapatunk körül. ”- mondta az európai válogatott edző.

A csapat Kanadával, a világbajnokság előző kiadásának győztesével, valamint a 2010-es és 2014-es Vancouver olimpiai bajnokával folytatott párharcban is meg akarja erősíteni tulajdonságait. „Tudjuk, hogy van csúcscsapatuk. De minden ellenfél addig játszható, amíg csapatként játszunk "- hangsúlyozta Zdeno Chára, a szlovák védő. "Arra számítok, hogy nagy a zaj a teremben" - mondta Nino Niederreiter. "Kanada az egész torna kedvence, Torontóban játszani ellene szórakoztató élmény lesz. Az ellenfélre nehezedik a nyomás, koncentráltnak kell maradnunk, és kívülállónak kell tekintenünk magunkra. Ha az apró részletekre összpontosítunk és szilárdan védekezünk, akkor minden lehetséges "- tette hozzá a svájci szárny.