Az instant kávé, vagy más néven gyorsan oldódó vagy porított, manapság nagyon népszerű. Szárított kávékivonatból készül, amelyet kávébab főzésével, majd szárításával állítanak elő. A szárítás történhet liofilizálással, tehát a fagyasztott termékből származó víz elpárologtatásával vagy forró levegőbe történő permetezéssel. Használat előtt újra folyadékot vagy vizet adunk hozzá. Az instant kávé előnyei a gyorsaság és az egyszerűség, a kevesebb súly a szállítás során és a hosszabb eltarthatósági idő szárazon.
Év 1771 volt az az év, amikor Nagy-Britanniában elkészítették az instant kávé első változatát. "Kávékeveréknek" hívták, és még a brit kormány által kiadott szabadalmat is megszerezte.
Ban jelent meg az első amerikai változat 1853 az első kísérleti verziót pedig a polgárháború alatt tesztelték a katonák.
1890 - David Strang, az új-zélandi Invercargill cég feltalálta és szabadalmaztatta az instant kávét. Az elkészítéséhez "száraz, forró levegő" nevű technikát használt.
1901 - A portermék előállításának második sikeres technikáját a japán-amerikai vegyész, Satori Kat találta ki Chicagóban, aki feltalálta ezt a folyamatot, és azonnali tea készítéséhez használta fel. Ben szabadalmaztatták 1903.
Először egész évben elkezdték az instant kávét tömegesen gyártani Amerikában 1909 George Constant Louis Washington. Így azonban nem az amerikai elnök, hanem egy belga származású amerikai feltaláló ért el nagy sikereket, és szabadalmat is szerzett az instant kávéra. Hátránya, hogy termékét többnyire kellemetlen ízű újdonságnak tekintették. Washington "Red E Coffee" -nak nevezte, és tökéletlen íze ellenére elkezdte értékesíteni.
Évben 1930 Brazíliában nagy volt a kávéfelesleg. Az állomány gyorsan csökken, ezért a Brazil Kávézó Intézet felkérte a Nestlé elnökét, hogy találjon ki egy módot a kávé jobb tárolására és esetleg eladására.
1937 - Max Morgenthaler, a Nestlénél dolgozó tudós feltalálta a kávé előállításának új módszerét. Nescafének hívták a terméket.
1938 - A Nescafé az instant kávé legnépszerűbb márkájává vált. Ízét úgy javította, hogy azonos mennyiségű oldható szénhidrátot szárított a kávé kivonat szárításával, így javítva a végtermék ízét.
Ez az újítás nagy sikert aratott, különösen a katonaság területén. Az instant kávét könnyebb volt főzni, mint a kávébabot. Néhány katona "George-kupának" nevezte. A második világháború alatt a G. Washington Coffee, a Nescafé és más gyártók szinte teljes termelésüket katonáknak használták fel.
1954 - A Nestlé új módszert talált ki az instant kávé elkészítésére. A stabilizáláshoz szénhidrát hozzáadása nélkül sikerült előállítani egy előállítási módszert, mint korábban.
1986 - A Nestlé abszolút újdonságot mutat be koffeinmentes instant kávé formájában.
Ma az instant kávét továbbra is használják a háztartásokban, és gyakran megtalálhatja még sütési receptekben vagy valamennyi cappuccino ital összetevőjeként.