A barokk egy stílusos időszak, amely felváltotta a reneszánszot, és a 16. század második felétől kezdett érvényesülni a keresztény Európában. A legtöbb európai országban csak a 17. és a 18. században uralkodott. Így volt ez a Habsburg Monarchiában is. A barokk szelleme uralta az akkori kultúra minden ágát, kihatott minden művészeti műfajra, befolyásolta az emberek életmódját és gondolkodását.
A reneszánsz felfedezte a földi világot, és minden érzékével kezdte érzékelni, megtanulta használni, élvezni. A barokk józanságot hozott. A gyönyörű világ képe elhalványult, megfordult. Elterjedt a bizalmatlanság és a kétely, a fáradtság, a melankólia és a pesszimizmus. A hit hangja legyőzte az ész hangját. Ezeknek az időknek a mottója a tenger emléke lett - emlékezve a halálra és elterjedve a nyugati kereszténység körében, amelyet a reformáció két kibékíthetetlen táborra osztott. A barokk kifejezés eredete nem teljesen világos, de a szakmai körökben uralkodó vélemény az, hogy valószínűleg a portugál barroco szóból származik, amely szabálytalan alakú gyöngyöt jelent, amely ebben az időszakban népszerű volt.
