MI A TEJ TÁPLÁLÓ ÉRTÉKE?
A tej, mint a női emlősök emlőmirigyeinek terméke, alapvető táplálékforrás, különösen a fiatalok számára. Ez az embereknél így működik, a felnőttek általában különféle állatok tejét fogyasztják, pl. tehén, bivaly, juh, kecske és még sok más. A tej és a tejtermékek az egészséges emberi fejlődéshez szükséges biológiailag aktív anyagok forrása.
A tej összetétele viszonylag széles mértékben változik, és befolyásolja a fajta, a környezeti tényezők, az állatjólét, a laktáció, a szezonalitás, az állatok egészsége és az emlőmirigy (tőgy) állapota. A leggyakrabban tej a tehéntej (több mint 97%), amelynek pótolhatatlansága a táplálkozásban vitathatatlan.
A tej a legértékesebb állati fehérjéket, könnyen emészthető zsírt és számos fontos ásványi anyagot tartalmaz. Sok esszenciális aminosavat, vitamint, tejcukrot és sok nyomelemet tartalmaz, amelyek az emberi test táplálkozásához és fejlődéséhez szükségesek az anyagcsere normális működéséhez és az emberi egészség védelméhez.
A tej egyik legfontosabb tápanyag-összetevője a tejfehérje. Ebből a szempontból 1 liter tej fedezi a gyermekek napi szükséges fehérje adagját. Felnőtteknél ez az ajánlott napi adag körülbelül fele. A tejfehérje az emberi test felépítéséhez és fenntartásához szükséges 22 ismert esszenciális aminosavból 18-at tartalmaz. A test nem képes önmagában létrehozni ezeket az esszenciális aminosavakat. A tejfehérje szintén szerves része a hormonoknak és az enzimeknek. Hiányuk növekedési rendellenességeket, ill. elégtelenül fejlett izomtömeg.
1 liter teljes tejben 30 - 40 g zsír található. Ez a tejzsír finoman diszpergált emulzió formájában, ezért táplálék szempontjából nagyon jól felszívódik és emészthető a többi állati zsírhoz képest. A tejzsír jó emészthetőségének fontos tényezője a kémiai összetétele is. Maga a tejzsír túlnyomórészt zsírsavak glicerinjeiből, szabad zsírsavakból, foszfolipidekből, szterolokból, észterekből stb. A zsírsavak a tejzsír 85% -át teszik ki.
A tejcukor-laktóz a tej legfontosabb szénhidrátja. Könnyen emészthető és kiváló energiaforrás, amelyre szükség van a test növekedéséhez és normális működéséhez. A laktóz egy glükózból és galaktózból álló diszacharid. Maga a glükóz a vér nagyon fontos összetevője, és a glikogén építőelemeként is szolgál. A galaktóz nélkülözhetetlen különösen az idegszövetek képződésében, és pozitív hatással van a testhőmérséklet és a bélmozgás szabályozására. Ezenkívül pozitív hatást gyakorol a kalcium felszívódására és felhasználására a szervezetben, ami fontos a csontok növekedéséhez.
A tej 14 ásványi anyagot tartalmaz, amelyek közül kalcium, foszfor, kálium, magnézium, kén, nátrium és klór, valamint kisebb mértékben nyomelemek - vas, réz, kobalt, mangán, jód, cink, fluor. Különösen fontos a tej magas kalcium- és foszfortartalma és kedvező aránya. Az emberi táplálkozásban a kalcium és a foszfor pótolhatatlan helyet foglal el a csontok és a fogak építésében. A tejből és tejtermékekből az ember a kalciumigényének akár 56% -át is megszerzi.