A húsvét előtti utolsó hetet Megváltónk földi életének utolsó napjainak, szenvedéseinek, halálának és temetésének emlékére szenteljük. És ezért nevezik nyomorultnak. Ezt a hetet Nagynak is nevezzük, minden eseményre, amely azokon a napokon zajlott.
A nagy hét első három napjában az egyház olyan eseményekre emlékezik, amelyek nagyon szorosan kapcsolódnak Krisztus szenvedéseihez. Ezeket az eseményeket a Szent Egyház félelmesen említi ugyanazon a napon, amikor valójában történtek. Emlékeztetnek Jézus Krisztus utolsó lakására Jeruzsálemben. Ezekben a napokban a Szent ajándékok liturgiáját szolgálják fel.
Ezekben a napokban az olvasások valószínűleg a legvilágosabban mutatják meg nekünk a húsvét fontosságát. A nagyhét olvasmányai feltárják a hármas réteg fajtáját, a három jelentést, az ünnep dimenzióit. A nagyhét első három napjában az előre megszentelt ajándékok liturgiáit olvassák az Exodus könyvéből, Jób könyvéből és az evangéliumokból.
Az Exodus a történelmi osztályt képviseli - az Ószövetséget, a zsidó húsvétot, vagyis az átmenetet a rabszolgaságból (Egyiptom) az Ígéret földjére. Nemcsak Krisztus, hanem a húsvétunk mintája is.
Jób könyve személyes réteget jelent - feltámadás személyes életünkben. Mesél arról, hogy Jób hogyan élte túl szenvedését, "halálát" és feltámadását. Jób is egyfajta Jézus Krisztus.
Az evangéliumok Jézus Krisztus szenvedéséről, haláláról és feltámadásáról beszélnek, ami Krisztus húsvétjának történelmi rétegét képviseli. Hétfőn és kedden az evangéliumok eszkatológikusak (eszkatológia, mert Krisztus szenvedése, halála és feltámadása véget vet a régi világnak, az öregségnek és egy új rend kezdetének, egy új világnak, amelyet feltétlenül meg fog tölteni második és dicsőséges eljövetele): hétfőn tíz szűz (Mt 24: 3-35), kedden Jeruzsálem végén (Mt 24: 36-26,2). Szerdán annak az asszonynak az evangéliuma, aki értékes miót öntött Krisztusra. (Máté 26: 6-16) Ez a cselekedet erõs jele volt szerelmének - csak a szeretet nyitja meg az utat a húsvét, a feltámadás és a szabadulás elõtt.
Liturgikailag és tartalmi szempontból az első három nap a Nagy Negyvennapos böjthöz kapcsolódik, az előre szentelt ajándékok liturgiáira kerül sor, imádkozunk Szent Szíriai Efraim és nagy metánt csinálunk. Ugyanakkor ezek az azonnali felkészülés napjai Jézus Krisztus szenvedésére és feltámadására. A fő témák az eszkatológia és a bűnbánat.
Az eszkatológia azért, mert Krisztus szenvedése, halála és feltámadása véget vet a régi világnak, az öregségnek és egy új rend, egy új világ kezdetének (amelyet feltétlenül kitölt a második és dicsőséges eljövetele).
A bűnbánat spirituális felkészülés az elkövetkező napok misztériumának megélésére.