Élet közben
Calvados megyében (1749. március 28-án Beaumont-en-Auge-ban, Normandia) látta a földi világot a francia vidéken. Akadémiailag rokonai nem voltak a családban. A szülei azt akarták, hogy legyen papja. A hatéves gyerek bencés iskolába kezdett, a tizenhat éves kiváló tanuló volt a jezsuitáknál, és beiratkozott a Caeni Egyetemre, hogy teológiát tanuljon. A tanárai által ismert matematikai tehetség elcsábította. Kétéves tanulmányának befejezése után a fiatal Pierre Laplace Párizsba ment. Ott tanult d'Alambert-nél. Gondoskodott matematikai végzettségéről és biztosította professzori állását a katonai iskolában, ahol az 1785 - 1786 években Napóleon Bonapartét a Királyi Tüzérség kadétjaként is tesztelte. Laplace egy 20 évvel fiatalabb nőt vett feleségül. Volt egy fiú és egy lányuk együtt. Tagja volt a Súlyok és Mérések Bizottságának (1790 - 1793), a párizsi obszervatórium igazgatója (1795). Tagja lett a Párizsi Tudományos Akadémiának (1773) és a londoni Királyi Társaságnak. 1827. március 5-én halt meg Párizsban.
A pragmatikus politika meggyőződésében
Laplace arról is ismert volt, hogy (viszonylag gyorsan és egyszerűen) kiigazította a társadalom működésével kapcsolatos nézeteit annak politikai változásainak megfelelően. Noha nem vállalt állami tisztséget, kitüntetéseket kapott XVIII. Lajostól és Napóleontól. Rövid életű (1799-ben körülbelül hat hétig tartó) belügyminiszter Napóleon alatt Laplace-nek nagyon kevés kormánytudata volt. Napóleon később ezt írta le: Végtelenül kis mennyiségű szellemet hozott az államigazgatásba. A szenátus tagja volt (1803), gróf lett 1806-ban és márki 1817-ben. Nem próbálta tudományos véleményekkel befolyásolni a politikai dogmákat, tudományos felsőbbrendűséget és szakmai befolyást keresett a tudományban. Elismerte a szakmai intelligencián, a specifikus tudáson és a felelős munkán alapuló hierarchiát. Támogatta a monarchia helyreállítását (1814), nem volt hajlandó aláírni a Francia Tudományos Akadémia dokumentumát, amely hangsúlyozta a sajtószabadságot. Eric Sartori francia történész és a tudomány népszerűsítője a következő szavakkal értékelte Laplace körüli politikai meggyőződését:.
A tudomány településein
Első matematikai hozzájárulását (a függvények szélsőértékeire és a differenciálegyenletekre) 1770-ben tette a párizsi Tudományos Akadémián. Kevesebb, mint három év alatt 13 közreműködést ajánlott fel. Ha a tények összegyűjtésére szorítkozunk, a tudomány csak steril rekord lesz, és soha nem ismerjük meg a természet nagy törvényszerűségeit. Csak a jelenségek összehasonlítása és kölcsönös kapcsolataik keresése vezet a törvények felfedezéséhez. Laplace francia matematikus, fizikus és csillagász elmagyarázta a Naprendszer hideg gáz- és porfelhőből való képződésének elméletét, amely gravitációs kompresszióval felmelegedett és megpördült. A bolygók egy tépett izzó gázcsíkból születtek. Megértette a hő természetét, mint a molekulák mozgásával járó energiát. Befolyásolta a hő és az akusztika fizikai kérdéseit. A folyadékok molekuláris erőit vizsgálta a kapilláris jelenségekben és a folyadékok mozgását a hidrodinamika differenciálegyenletein keresztül. Matematikailag kidolgozta a szerencsejáték elméletét, az állandók variálásának módszerét, a négyzetek módszerét és a funkciók generálásának elméletét. Bevezette a potenciál és az erőtér fogalmát, felajánlotta a differenciális operátorok gondolatát a funkciókról és a funkciók végtelen sorozatokká fejlesztéséről.
A leghíresebb monumentális ötkötetes Égi mechanika (1799 - 1825) című műve. Összefoglalta a Föld alakjának kutatását, a Hold mozgásának elméletét, három test problémáját és a bolygók mozgásának zavarait. Jelentős publikációi: A világrendszer értelmezése (1796), Az analitikus valószínűségelmélet (1812) és a Valószínűség filozófiai esszéje (1814). Laplace sikeresen alkalmazta a matematikai és fizikai ismereteket egy adott gyakorlatban. Megtanulta, hogyan lehet továbbmenni a jelenségektől az okokig, és megbecsülni annak a fizikai jelenségnek a valószínűségét, amely egy bizonyos kauzális eseménysorozatból következik (Tanulmány a jelenségeken alapuló okok valószínűségéről). Megvizsgálta, hogyan lehet a jövőt megbízhatóan megítélni a múlt alapján, feltárta a matematikai függőségek alkalmazását a fizikai valóság vonatkozásában.
A matematika küldetése
Laplace befolyásolta az École normale és az École politechnika tanítását és profilozását is. Kereste az egyensúlyt a gyakorlati és az elméleti tanítás között. Támogatta az iskolai matematikát nemcsak azért, mert a matematika a tudomány pótolhatatlan nyelve, hanem azért is, mert a matematikai módszerek komoly eljárásokat tesznek lehetővé a tudományos, műszaki és technológiai projektek tesztelésére. A tanítás során előnyben részesítse a legáltalánosabb módszereket. Kényszerítsd magad, hogy magyarázd el őket a lehető legegyszerűbb módon, és azonnal meglátod, hogy szinte mindig a legkönnyebbek.
Laplace, Euler és Lagrange matematikai teljesítményükkel hozták létre koruk matematikai központját. Érdekesen értékelte F. Arago (1786 - 1853) korabeli matematikai erőfeszítéseit: Öt matematikus - Clairaut, Euler, d'Alembert, Lagrange és Laplace - megosztotta a világot, amelynek létét Newton feltárta. Minden szempontból tisztázták, áthatolva az elérhetetlennek tartott területeken. mindent egy elvnek vetettek alá. A matematika bátorságot kapott arra, hogy a jövőre gondoljon.
Gondolatokból és válaszokból
Laplace megértette a hatalmas terek jelentőségét és jelentését, amelyek hatalmas terekben és a hihetetlenül kicsi molekulák világában hatnak. Megértette lényében a világot egyértelműen meghatározottként, de az ember számára korlátozott képességei miatt csak valószínűséggel érhető el. Megtanulta a matematikai gondolkodás pótolhatatlan szerepét nemcsak a tudományos elit oktatásában, hanem az emberi szellem általános kialakításában is. Hozzájárult az értelmes szellemi megismerésen és a lelkiismeretes szakmai tevékenységen alapuló tudományos struktúrák létrehozásához. Íme néhány megfigyelés: P. S. Laplace:
• Univerzumunk struktúrái, amelyek a legtöbb anyagot tartalmazzák, láthatatlanok lehetnek.
• Semmire nem volt szükségem erre a hipotézisre (válasz Napóleon azon megjegyzésére, hogy Newton is megemlítette Istent).
• Semmi sem lenne bizonytalan - a jövő és a múlt jelenként jelenik meg a szemében (az a meggyőződés, hogy ez egy olyan intelligenciára vonatkozik, amely ismeri a matematikai elemzés összes erőjét és eljárását).
• Amit tudunk, az jelentéktelen, amit nem tudunk, az hatalmas.
• Egy bizonyos igazság felfedezése csak azé, aki először meg tudja csinálni.
• A valószínűség kifinomult általános érzés.
• A matematikus képleteiben tárolja az egész bolygórendszert, annak fokozatos változását.
Pierre Simon Laplace kétségtelenül minden idők egyik legkiválóbb tudósa (bár nem minden tudása volt helytálló - a kalóriahő-elmélet, az univerzum mint tökéletes gép, határtalan mechanikai kauzalitás). Matematikai módszerekkel, a valószínűségelméletben és a fizikai csillagászatban az egész tudományos világot befolyásolta. Az az idő és környezet, amelyben Franciaországban élt, már olyan tér volt, ahol a sikeres tudósok hivatása gazdagságot és becsületet kezdett hozni.