A kutya egyedülálló abban, hogy mint az egyetlen állatban, a testtömegek széles skálája is megtalálható felnőttkorban. Minden kölyökkutya nagyon gyorsan növekszik az első hónapokban.
Általánosságban elmondható, hogy a legtöbb fajta tagjai négy vagy öt hónapos életkor után a felnőtt súlyuk körülbelül felét, egy év múlva pedig a felnőttek súlyát érik el. Szélsőséges esetekben a kis fajtájú kutyák elérhetik a felnőttek súlyát hat-kilenc hónapos korban, míg a nagyon nagy fajták akár két évet is igénybe vehetnek.
A tápanyagigény rendkívül magas a vegetációs időszakban. Az étrendnek kiegyensúlyozott mennyiségű tápanyagot kell tartalmaznia, amelyek garantálják a kiskutya egészségét, támogatják aktív életmódját és lehetővé teszik az új testszövetek szintézisét. E követelmények teljesítéséhez a kölyökkutyáknak megfelelő mennyiségű fehérjére, zsírra, szénhidrátra, ásványi anyagra és vitaminra van szükségük. Fontos, hogy a fehérjék könnyen emészthetők és jó minőségűek legyenek, és megfelelő mennyiségű aminosavat tartalmazzanak. A túl sok fehérje semmiképpen sem segíti az izomtömeg és a fizikai állapot fejlődését. Ehelyett energiává vagy zsírgá válik.

kiskutya

A megfelelő mennyiségű vitamin és ásványi anyag az étrendben fiatal kutyáknál fontosabb, mint felnőtteknél. Ennek oka az, hogy egyenetlen tartalmuk súlyos hosszú távú következményekkel járhat az egyén fejlődésére. A csontképző anyagok, különösen a kalcium és a foszfor jelentősége viszonylag magas. Alapvető fontosságú, hogy ezek a tápanyagok ne csak elegendőek legyenek, hanem az anyag megfelelő arányában is. Egyes tápanyagok hiánya vagy egyenetlen ellátása súlyos következményekkel járhat.

Nagyjából igaz: amikor egy kiskutya fél felnőtt súlyú, akkora mennyiséget kellett volna befogadnia. amit egy felnőtt plusz 60 százalék plusz. 80 százalékos felnőtt súlynál annyit kell ennie, mint egy felnőtt kutya plusz 30 százalék. A takarmánygyártók ajánlják az adagokat, de ezek meglehetősen általános tanácsnak tekinthetők. Nem ajánlott a kutyusok etetése ezek szerint
ízlik, amikor kezdenek túlevni. A takarmányadag pontos mennyiségét azonban nagyon nehéz meghatározni, mivel változó
az étrend típusai energiatartalmukban különböznek, és a kölyökkutyák között egyéni különbségek vannak.
Az étrendi követelmények a fajta méretén kívül befolyásolják aktivitásukat, környezetüket, testfelépítésüket és nemüket is. Fontos, hogy a kutyát a fejlesztési időszakban rendszeresen szakszerűen vizsgálják meg annak biztosítása érdekében, hogy kielégítően fejlődjön és a táplálkozás megváltozhasson.