BRATISLAVA (SFZ) - Eleinte 120 perc futballharc során, amikor a progresszív mérleg tálai egy ideig, majd a másik oldalra dőltek, de a sorsolás döntőse még két óra elteltével sem dőlt el. Ki kellett találnia egy-egy lövöldözést, egy lottót, amelyben közvetlen szerencsét játszik, ugyanakkor önbizalommal, valamint a fizikai fáradtság és a mentális stressz leküzdésére való képességgel is. Amit Ján Greguš bemutatott a negyedik sorozatban, az egy futball showman lépése, amely nyilvános imádatot érdemel. Doherty rúgta, nem adta és Szlovákia megnyerte fontos, 2020-as meccsét. Novemberben pedig Belfastba utazik a legfontosabbért.
Az első félidő végén egy kis szerencse változást hozhat a gól nélküli állapotban, amely mindkét csapat menetének és játékának felelt meg 45 + 1 perc alatt, a mi javunkra. Kétszer Ondrej Duda volt a főszerepben, eleinte nagyszerű mesterlövész ellen fordította a három újraszámozását a kettő ellen, amit egyáltalán nem használtunk, de hamis tippünk a végére ért, de Randolph kihúzott egy híres beavatkozást.
A következő szöglet után, középen, egy újabb labda érkezett az ír büntetőterületre, amelyet Duda fenekével küldött közvetlenül a jobb kapufa mellé.
Igaz, ez másképp is történhetett, mert a védekezésünk alkalmanként előforduló lyukait megpróbálták kihasználni a vendégeket. A fürge McGoldrick fenyegetőzött, de nem voltak jól kitűzött látnivalói. A 37. percben az írek rövid távolságra voltak az örömtől, előbb kézilabda módon mozgatták a labdát a tizenhatosunk körül, majd McClean áttörte a védelmet, de lövése nem ért el, így a Valjent - Rodák tandem sikerült meggyújtania a katasztrófát.
Összességében azonban a várakozásoknak megfelelően mindkét oldalon különösen óvatos volt, a sólymok a felállásban játszottak, melyeket Hapal edzőnek a koronasejtek ellenére, azaz Lobotek hiányában és Škriniar bukása után össze kellett állítania. Fokozatos átmenet kötött a támadásra, feleslegesen vesztettünk el elég labdát, fenyegetett minket a vendégek színvonala, amely amikor elfordultunk és sikerült az első két passz, társaink elég jól néztek ki. Az első félidőben azonban talán ötöt sikerült teljesítenünk, az első lövési kísérletet a 41. percben küldtük Radolphnál, Kucka nem találta el a kaput. És akkor jött Dudov erős következtetése a mérkőzés első feléről, sajnos gólhatás nélkül.
Bár nem volt tél, az 51. percben körülbelül az egész futball Szlovákia megdermedt. Hamšík egy kereszt elkerülése érdekében a Rodák kapu felé indult, és csak a jobb kapufát hiányolta. Paradox módon csapatunk jó öt támadó perce következett, amely során négy szögletet rúgtunk, Randolph előtt hevítettünk, de nem gyújtottunk meg semmit, mert Duda nem ugrott a lövésre. A 70. percben azonban lelassult a szívünk, a vendégek gyors szünetet kaptak, Stevens extra munkát végzett társaiért, a csereként beállt Browne-nak pedig csak a kapusunk állt előtte. Olyan bombát küldött, mint mennydörgés a rúdra, de a bennszülött nagyszerű, híres, egyedülálló volt! Irom elszalasztotta ezt az esélyt, mint egy csengő, hívogató kapus közbenjárással. Ufff, elfújtuk. Aztán visszaadtuk a vendégeknek. Amikor Hamšík védelmet adott Haraslínnak, jó pillanatra várt a lövésre, még a legjobbakra is, mert a kapust is lőtte, de Duffy Randolphot képviselte a vonalon, és a bal lábával rúgott nekünk egy gólt. A 85. percben ugyanez történt az ellenkező oldalon is, Hourihane-nek progresszív gól állt a lábán, de a legyőzött Rodák mögött Kucka találta el a vonalat. Abban a pillanatban megállt a szívünk, a mentő felváltva ment, és a meccs hosszabbításig elmaradt.
Az írek gyorsan megkezdték, 30 másodperc elteltével McGoldrick próbálkozásával ki kellett húznia a bennszülöttet a léc alól, egy ezt követő szöglet és tizenhatosunkban kialakult zűrzavar után megállította a labdát Browntól, a hálóba, a számos védőfalunkba tartva. A 94. percben Haraslín esélyével válaszoltunk egy pontozott Greguš lövése után, ő röpült röplabdával a labdába, de a kapu nem ettől származott. Az idő múlásával egyre világosabbá vált, hogy a meghirdetett játék vagy - vagy egyetlen pillanatra szűkül. A 105. percben centiméterek voltak, amikor a vendégek lavinatámadása megállt Rodák kapujának jobb sarkánál, utoljára Brady próbálkozott. O'Dowd közvetlen rúgásával is közel voltunk a lélekhez, a labda közel került a kapufa mellé, szerencsére kívülről. A gól nem esett, ezért el kellett dönteni a büntetőrúgás lövését.
Négyen adtuk, Brown Rodák próbálkozott, Doherty pedig a keresztlécen bombával találta el a labdát.
Ez azt jelenti, hogy a sorsolás döntőjét játsszuk, novemberben Belfastba utazunk, mert Észak-Írország is nyert Bosznia és Hercegovina elleni lövöldözésben.
SZLOVÁKIA - ÍRORSZÁG 0: 0 hosszabbítás után, 4: 2 11 m-en
EGYES FELVÉTEL: Hamšík 1: 0, Hourihane 1: 1, Hrošovský 2: 1, Brady 2: 2, Haraslín 3: 2, Browne nem adott, Greguš 4: 2, Doherty nem adott.
ZK: Duda, Hamsik, Hourihane, Mc Clean, Duffy.
A KÖVETKEZŐKÉPPEN HATÁROZOTT: Turpin - Danos, Gringore (minden frank.) - nincs néző.
SZLOVÁKIA: Őshonos - Pekarík, Vavro (112. Gyömbér), Valjent, Mazáň - Kucka (86. Greguš), Hrošovský, Hamšík - Rusnák (86. Mak), Duda (107. Boženík), Mihalík (73. Haraslín). Edző: Pavel Hapal.
ÍRORSZÁG: Randolph - Doherty, Egan, Duffy, Stevens - McCarthy (60. Browne), Hourihane, Hendrick - Robinson (100. O’Dowda), McGoldrick (112. Long), McClean. (60. Brady) Edző: Stephen Kenny.
HANGOK A MÉRKŐZÉS UTÁN
PAVEL HAPAL (Szlovákia edzője): „Drámai meccs volt, egy nagy szikla esett le a szívemről. Korábban két klubszintű lövésem volt, és mindkettőt elvesztettem, remélve, hogy ez most sikerül. Az őslakost azért választottuk, mert jó formát mutatott Izraelben. A kezdetektől fogva egyértelmű volt, hogy óvatos meccs lesz, az ellenfélnek több lehetősége is volt, de nekünk is voltak lehetőségeink. Edzettük a tizenegyet, a játékosok maguk jelentkeztek hozzájuk, Robo Mak ötödik lett. Észak-Írország fejlődése nem lepett meg, kellemetlen ellenfél lesz, szerintem nehezebb, mint Írország. "
STEPHEN KENNY (Írország edzője): „Természetesen nagyon csalódott vagyok. Eleinte mindkét csapatnak kevés esélye volt, nagy elszántságot mutattunk az egész meccs alatt, szerintem tisztább esélyünk volt. De nagyon szoros volt, véleményem szerint a II. a félidőben és a hosszabbításban nagyon jól játszottak. Ismétlem, nagyon csalódott vagyok. A lövöldözős játék nagyon kegyetlen, de el kell fogadnunk. "