Böngésszen bármelyik drágább kínai étterem menüjében, és nagy valószínűséggel találkozik a Fecskefészek leves nevű étellel. A kínai hagyományos orvoslás szerint ez a leves erősíti az immunrendszert, kisimítja a bőrt és afrodiziákumként viselkedik, ez lehet az oka annak, hogy ez az étel több ezer dollárért eladható - írja a lidovky.cz portál.
Bár a levest „fecskefészkeknek” hívják, valójában a salangana szigeti fészkére van szükség annak elkészítéséhez; egy túlnyomórészt Délkelet-Ázsiában élő trópusi madár. És tudod, mit használ fészkének felépítéséhez? Nem gallyak, levelek és nem is tollak. Ez a saját nyála. Igen, a madárköpések miatt a fecskefészek-leves az egyik legdrágább étel a világon - jegyzi meg a The New York Times. Ezek közül a fészkek közül sok a Fülöp-szigeteki Palawan-szigetről származik, egy trópusi paradicsomról, amely gyakran a filmkészítők külső részeként szolgál - például a Bourne-féle örökség forgatásán.
A szalangánok a helyi mészkősziklák repedéseiben építik fészkeiket, ahol a gyűjtők évszázadok óta felvették őket, hogy eladják őket kínai kereskedőknek. A kínai császárok is élvezték koruk legjobb fészkeit. Betakarításkor a fészkek szárazak, de a levesben kocsonyaszerű masszává válnak, amelyet általában durva cukorral szórnak a tetejére. A kutatók megerősítették, hogy a leves valódi tápértéke magasabb, mint az a kalória, amelyet az evő eléget, amikor azzal dicsekszik, hogy kortyolgatta ezt a drága levest. A fészkek fehérjéket, szénhidrátokat és kevés rostot tartalmaznak.
A bőr kisimításával és a növekvő szexuális teljesítménnyel kapcsolatos állításokat azonban még nem igazolták. Tágabb perspektívából nézve ez a finomság valószínűleg többet árt, mint használ. Mint sok más dologra vágynak a kínai vásárlók, mint például a cápauszonyleves, az elefántcsont és a tigriscsont-alkohol, a fecskefészkek iránti növekvő igény is problémákat okoz a szalanganánoknak.
Ezek a csak körülbelül 12 centiméteres madarak nem tudnak megvédeni a tapasztalt gyűjtőktől, akik fészket vesznek - néha még fiatalon is. Egyes területeken a sziget salangana populációja jelentősen csökkent, és a természetvédők fokozottabb védelmet szorgalmaznak ennek a madárfajnak.