Az OncoMethylome belga biotechnológiai vállalat szakértői az Orvostudományi Egyetem német Kísérleti és Klinikai Kutatóközpontjának és a Max-Delbrueck-Molekuláris Orvostudományi Központ szakértőivel együtt megállapították, hogy a vérvizsgálatok felfedhetik a rák specifikus genetikai jeleit, és hogy a a betegség terjedni fog.
Az egész folyamatban kulcsszerepet játszik az S100A4 gén, amelynek értéke jelentősen magasabb a rákos embereknél. Az új tesztek olyan egyszerűek, hogy ápolók vagy járóbetegek is elvégezhetik őket speciális felszerelés vagy képzés nélkül. Az újdonság további előnye, hogy nem annyira kellemetlen, mint a korábbi diagnosztikai módszerek, amelyek magukban foglalják például a kolonoszkópiát.
A vastagbélrák átlagosan minden tizenhetedik embert érint. Csak Európában és az Egyesült Államokban évente hozzávetőlegesen 560 000 ember kapja meg, ebből 250 000 ember enged ennek az alattomos betegségnek.