A fogkő elhelyezése a fogzománc felületén a kutyák és macskák egyik leggyakoribb egészségügyi problémája. Inkább kivétel, amikor az állat egész életében tiszta fogakat tart fenn rendszeres ultrahangos tisztítás nélkül.
A kutyák és macskák sok gazdája úgy gondolja, hogy a fogkő problémája csak kozmetikai probléma, ahol a száj kellemetlen szaga és a csúnya fogfelület az egyetlen negatív megnyilvánulás. Sajnos ez nem így van. Egészségügyi szempontból a fogkő a baktériumok szennyeződésének hatalmas forrása az egész szervezet számára, mivel a fogkőből származó baktériumok a testben a sérült íny, a nyál és az étel által a véren terjednek.
A fogkő képződése mindig a fogon kezdődik, mint bevonat. A bevonat valójában egy vékony baktériumréteg, ételtörmelék és nyál, amely eltakarja a fog felületét. Ha a fogakat nem tisztítják rendszeresen, a bevonat fokozatosan elkezd rétegezni és mineralizálódni, és fogkő képződik. Arra a gyakran feltett kérdésre, hogy miért fordul elő fogkő egyes kutyáknál gyakrabban, mint másokban, még nem lehet kielégítő választ adni. Kis fajtáknál, különösen azoknál, amelyeknek hosszabb szőrük van a szájüreg körül (pl. Szakáll, uszkár, néhány terrier), a kő gyakrabban képződik. Az étel valószínűleg itt is szerepet játszik. Kizárólag pépes táplálékkal etetett kutyák keményebb komponensek nélkül bizonyítottan több fogkövet tartalmaznak. Így ha granulátummal táplálkozunk, a fogkő lerakódása lelassul. Házi eledel etetése során célszerű hagyni, hogy a kutya megharapja például a kifejezetten erre a célra készített kemény "csontokat". Alapvetően nem javasoljuk a kutya igazi csontok etetését, mert lehetséges negatív hatásuk (székrekedés) meghaladja a fogakra gyakorolt pozitív hatásukat.
A keményebb élelmiszer-összetevőkkel történő mechanikus őrlés azonban csak lassítja a kő képződését, de nem állítja meg. Az étrend fontos részét képezik az ásványi anyagok (kalcium, foszfor) is, amelyeket, ha nem iparilag előállított teljes étrendet táplálunk, megfelelő mennyiségben és arányban kell hozzáadni az étrendhez. A kutyák számára ajánlott rendszeres fogmosás speciális fogkrémekkel is. Néhány tenyésztő mindennap fogkrémmel és ecsettel mossa a fogát, és az eredmények nagyon biztatóak.
A fogkőnek nemcsak magában a szájban van negatív hatása, ahol ínygyulladást és parodontitist okoz, hanem az egész testben. Az ínygyulladás egy fájdalmas folyamat, amelynek során a fogkő ülepedése a fog körüli íny alá kerül és széttolja a fogakat. Ez megszakítja a fogat az állkapocsban tartó szalagot, a fogak meglazulnak és idő előtt kidőlnek. A fog körüli gyulladás által érintett sejtek enzimjei és a baktériumok toxinjai hasonló módon működnek, mert megzavarják a fogat tartó kötőszövetet is, és kialakul a parodontitis. A fogkőből a testbe bejutó baktériumokat a vér a különböző szervekbe terjeszti, ahol gyulladásos folyamatokat okoznak. Okozhatnak krónikus hörghurutot és fibrózist a tüdőben, szelepkárosodást a szívben és gyulladást a vesében. Különösen az idősebb állatokra lehet ilyen hatással, mert az emberekhez hasonlóan idős korban is sokkal alacsonyabb a test védekezőképessége.
A rendszeres fogkő eltávolítás ezért elengedhetetlen ahhoz, hogy kedvenceink egészségesek legyenek. A szabályosság nagyon egyedi, mert a fogkő minden állatnál különböző ideig tárolható. A tisztítás közötti időköz tehát egy hónaptól egy évig terjedhet. A fogmosás fontos része az antibiotikumok beadása, lehetőleg egy nappal az eljárás előtt és hét-tíz nappal az eljárás után. A fogkő ultrahanggal történő eltávolítása során a baktériumok fokozottabban kerülnek a vérbe. Ezért ajánlatos, hogy az antibiotikumokat legalább egy nappal korábban felhasználták, és a testet a kőeltávolítás idején már megvédték. Az érzéstelenítés kockázata, különösen beteg kutyáknál, megfelelő minimális dózisú nyugtatókkal minimálisra csökkenthető.
A legjobb gyógyszer azonban a megelőzés. Ezért a rendszeres oltások mellett a rendszeres fogkőeltávolításnak a kutyaápolás természetes részévé kell válnia.