1941. március 27-én született Poltáron. Nős, két felnőtt gyermeke van - egy lánya, Denisa és egy fia, Ivo. 1959 és 1964 között a Comenius Egyetem jogi karán tanult, majd 1968-ban tudományos kandidátust szerzett, és a Károly Egyetem jogi karán docens lett. 1964-ben csatlakozott a martini kerületi ügyészséghez, majd a pozsonyi önkormányzati ügyészséghez. Emellett 1966 és 1989 között a Csehszlovák Jégkorong Szövetség nemzetközi bizottságának alelnökeként is tevékenykedett. 1968 óta a Károly Egyetem Jogi Karának Büntetőjogi, Kriminológiai és Kriminológiai Tanszékén tart előadást. 1989-ben a Szlovákiai Független Ügyvédek Fórumának társelnöke és 1990-ben a Comenius Egyetem rektorhelyettese.
1990 és 1992 között Prágában a Cseh és Szlovák Szövetségi Köztársaság főügyészi posztját töltötte be. 1992-ben a Károly Egyetem jogi karán tanárként és az egyetem tudományos testületének tagjaként dolgozott. Ugyanebben az évben megválasztották a Szlovák Nemzeti Tanács elnökévé, részt vett a Szlovák Köztársaság Alkotmányának létrehozásában. 1994 és 1998 között a Szlovák Köztársaság Nemzeti Tanácsának elnöke volt, 1998 márciusától októberig pedig a Szlovák Köztársaság elnökének hatásköreinek gyakorlásával bízták meg. Ugyanebben az évben a Szlovák Köztársaság Nemzeti Tanácsának tagja, a Szlovák Köztársaság Nemzeti Tanácsának Alkotmányügyi, Mandátum- és Mentelmi Bizottságának tagja, a Parlamentközi Unió parlamenti küldöttségének tagja. 2002. július-október között az NRSR független tagja volt. 2002-ben megalapította a Demokráciáért Mozgalom (HZD) politikai pártot, amelynek elnöke lett. Ugyanebben az évben, miután a választási időszak lejárt és a szlovák parlamentben dolgozott, tanárként visszatért a Károly Egyetem jogi karára.
2004-ben pályázott a Szlovák Köztársaság elnökére, megnyerve a közvetlen választások második fordulóját, 2004. április 17-én. 2004. június 15-én avatták Szlovák Köztársaság elnökévé.
Államfői tisztsége alatt Ivan Gašparovič díszdoktori címet kapott a "Doctor Honoris Causa" - a Moldovai Állami Egyetem, a moszkvai GV Plechanov Orosz Gazdasági Akadémia és a Boszniai és Hercegovinai Köztársaság Mostari Egyeteme részéről. . Ivan Gašparovičot az olasz Bolognai Egyetemen a Nagy Arany Pecséttel - Sigillum Magnummal tüntették ki. Az Európai Tudományos és Művészeti Akadémia elnyerte a Szlovák Köztársaság elnökének az EAVU Protector tisztségét.
Ivan Gašparovič a legmagasabb külföldi állami kitüntetések birtokosa. Fontos megtiszteltetés II. Erzsébet brit királynő nagy lovagkeresztje. A nassaui Adolf polgári és katonai becsületrendjének nagykeresztjét Henrik, a Luxemburgi Nagyhercegség nagyhercege adományozta neki. Kasztíliai Izabella-rend - A Nagy Lánc, a legmagasabb spanyol kitüntetés, amelyet I. Juan Carlos spanyol király adott neki.
Ivan Gašparovičot Henrique herceg és az Észt Köztársaság díjazta a Nagylánccal a Máriás Föld Keresztjének Tanácsa. Viestursov Rad átadja Ivan Gašparovič érdemdíját a Litván Köztársaság és a Lett Köztársaság Három Csillag Tanácsának. Ivan Gašparovič a Horvát Köztársaság legmagasabb kitüntetését - Tomislav király tanácsa szalaggal.
További fontos külföldi díjak között szerepel a Holland Oroszlán Tanácsának Keresztje, a III. Makarius ciprusi nagylánc. Görögország kitünteti Ivan Gašparovičot Thesszaloniki aranykulcsával, a Görög Parlament aranyérmével és az athéni érdeméremmel.
Ivan Gašparovič hozzáállása szintén aranyéremmel tüntette ki az Egészségügyi és Szociális Munka Egyetem Szent. A pozsonyi Erzsébet és a Zsidó Kulturális Múzeum a múzeum fejlesztéséért nyújtott hozzájárulásáért Chatam Sofer éremmel tüntette ki.
Ivan Gašparovič emellett Cork ír városi tanácsának tiszteletbeli tagja, Veľká Lomnica, Humenné és Myjava pedig díszpolgárságot kap neki. Ivan Gašparovič megkapta az Uhrovec önkormányzati kitüntetést azért a személyes hozzájárulásáért, hogy Alexander Dubček jó hírét és örökségét terjesztette az Alexander Dubček Társaság aranyérmével egy időben. A lengyel elnök Ivan Gašparovičot a Fehér Sas Tanács legmagasabb lengyel kitüntetésével tüntette ki az intenzív kétoldalú együttműködés fejlesztéséért járó díj kifejezéseként.
Ivan Gašparovič megérdemli az Andrej Hlinka I. osztály rendjét a Szlovák Köztársaság érdemeiért, és az állami kitüntetésekről szóló törvény szerint az Ľudovít Štúr I. osztály tanácsa, a milánói Rastislav Štefánik I. osztályú kereszt és a Pribin I. osztályú kereszt.