Az E621 összetevőt, azaz a nátrium-glutamátot nagy mennyiségben adják hozzá sok ételhez. Az éttermekben is elég gyakran használják az ételek ízének fokozására. Fehér kristályos por, hasonló sóban vagy cukorban, hozzáadható gyakorlatilag minden ételhez, mivel nincs íze.
Azonban úgy érzi, hogy az ételek íze jobb, gazdagabb. Növeli az étvágyat, ami túlevést és gyakran elhízást okoz. Könnyen bejut a véráramba, és az agysejtek stimulálásával szó szerint gyógyszerként hat - megváltoztatja az ízért felelős géneket. Egyes orvosok olyan excitotoxinnak minősítik, amely károsíthatja a sejteket. Még az agy szinapszisainak elvesztését is okozhatják.
A nátrium-glutamát számos iparban előállított ételben és ételízesítőben található meg: kolbász, szalámi, chips, instant levesek, minden konzerv és még ital. A biztonságos adag felnőtteknek napi 1,5 gramm, gyermekeknél pedig nem haladhatja meg a fél grammot. Magas szinten neurológiai betegségeket okozhat, például Alzheimer- vagy Parkinson-kórt vagy sclerosis multiplexet.
A mai világban évente körülbelül 200 000 tonna adalékot használnak fel. Az E621 túladagolás tüneteit néha kínai helyreállítási szindrómának nevezik, és a leggyakoribb tünetek közé tartozik a szédülés, migrén, látászavarok, hormonális egyensúlyhiány, hányinger, gyengeség vagy mellkasi fájdalom.
A nátrium-glutamát befolyásolja a nyelv receptorait is, amelyek kevésbé reagálnak az ízre. Különösen a nátrium-glutamát esetében nem hagyhatjuk abba az evést, és nem tudunk ellenállni a chipsnek vagy a csokoládének. Ennek az anyagnak köszönhetően azonban az élelmiszer-gyártók költségeket takarítanak meg, mivel ez még az alacsony minőségű ételeknek is ellenállhatatlan ízt adhat.