lett

Az első sikeres vesetranszplantációt 1950. június 17-én Richard Lawler amerikai sebész végezte el. A szervátültetésekről szóló legrégebbi feljegyzések azonban az ősi időkre nyúlnak vissza, amikor például Pien Chiao kínai orvos "két férfira cserélt szívet".

Azonban a világ első hiteles és sikeres emberátültetésére 1905-ben került sor Kassán, ahol Eduard Zirm szemsebész ültette át az emberi szaruhártyát.

Az egyik legrégebbi transzplantológus Sušruta indiai orvos volt, aki Kr.e. 500 körül olyan emberek arcát "javította", akiknek az orrát büntetésként levágták bőrátültetésekkel. A nyugati orvoslásban elsőként a bolognai Gaspar Tagliacozzo (1547 - 1599) írta le részletesen a megcsonkított részek műtétjét, javítva az Olaszországban alkalmazott orrplasztikai műtét módszerét (a karot az orrhoz speciális klipszel rögzítették, amíg a maga a "transzplantált" bőr).

A szervátültetés terén úttörő volt a francia Alexis Carrel (1873 - 1944), az érsebészet atyja is, aki számos sikeres szövet- és szervátültetést végzett kutyákon. Egyes források szerint az első emberi veseátültetést orosz orvos, Szergej Voronov hajtotta végre 1936-ban, de a beteg két nappal később meghalt.

A vese lett az első átültetett szerv az emberekben, mert viszonylag könnyen eltávolítható és beültethető, kudarc esetén az 1940-es évek óta rendelkezésre áll a dialízis.

1950. június 17-én az amerikai Richard Lawler, aki átültette Ruth Tucker veséjét, világelső lett egy emberi szerv sikeres átültetésében, de sok forrás nem ismerte el. Tucker ügyvéd mindössze 45 perc alatt megműtette a halott nő veséjét, és egy hónappal később a beteget otthoni kezelésre engedték. 1951 áprilisában azonban vissza kellett térnie a kórházba, mert a veséje egyre kevesebb vizeletet termelt. Egy új művelet során Lawler elhalt szövetet fedezett fel, ami azt jelentette, hogy a test elutasítja az implantátumot. Ennek ellenére az első vesetranszplantált beteg további öt évig élt.

Az első sikeres veseátültetés gyakran az, amelyet 1954 decemberében bostoni szakemberek hajtottak végre Joseph Murray vezetésével, aki 1990-ben Nobel-díjat kapott ezen a területen úttörő munkájáért. Az implantátum kilökődésének kockázatának kiküszöbölése érdekében Bostonban transzplantáltak azonos ikrek között, és a befogadó további nyolc évet élt. Az első veseátültetést genetikailag megkülönböztetett egyedek között Murray végezte 1959 januárjában, 1962-ben pedig ő is elvégezte az első veseátültetést egy elhalt donortól. Az 1960-as évek elején nála volt az első immunszuppresszáns is, amely gyógyszer megakadályozza a szervátültetés kilökődését.

Az első veseátültetést Csehszlovákiában 1961. november 23-án hajtották végre a Hradec Královéi Egyetemi Kórházban, de a beteg 16 napos fertőzés után meghalt. Az első sikeres transzplantációra, amely után az átültetett szerves beteg három évig élt, Csehszlovákiában, a Klinikai és Kísérleti Orvostudományi Intézetben (IKEM) került sor 1966. március 21-én.

Jelenleg a vesetranszplantáció viszonylag és túlzottan rutinügy. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) adatai szerint évente körülbelül 70 000-et ültetnek át világszerte, és ezeknek a szerveknek körülbelül 46 százaléka élő donoroktól származik. Valószínűleg a leghosszabb életkorú vese-recipiens rokon donortól az amerikai Bill Thompson volt, aki 1966-ban tizenöt éves korában vesét kapott, és 2008 májusában halt meg rákban. Amikor megkapta a vesét, a felnőttkor elérésének esélye körülbelül 20 százalék volt, ma körülbelül 95 százalékos reményt remél.

Az orvostudomány fejlődésének köszönhetően az orvosok most olyan transzplantációkat hajthatnak végre a donor és a befogadó között, amelyek tíz évvel ezelőtt nem lettek volna lehetségesek. Például eltávolíthatják a vércsoport elleni antitesteket, hogy az élő donornak és a recipiensnek ne kelljen azonos vércsoportja legyen. Az orvosok a fehérvérsejteken lévő jelek elleni antitesteket is megszüntethetik.