Ha ezt a fűszert hozzáadja étrendjéhez, befolyásolhatja hangulatát és memóriáját.
Az az összetevő, amely élénk színt ad a curry ételeknek, javíthatja a memóriáját és a hangulatát is. A kurkumint, amely a kurkumában található, antioxidáns tulajdonságú gyulladáscsökkentő gyógyszernek tekintik. Ez lehet az egyik oka annak, hogy az idősebb emberek Indiában, ahol a kurkuma a mindennapi étrendjük része, jobb kognitív képességekkel rendelkeznek, és alacsonyabb az Alzheimer-kór előfordulási gyakorisága.
A Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem által végzett és a Journal of Geriátriai Pszichiátria folyóiratban publikált kutatás megvizsgálta ennek a komponensnek az enyhe, életkorral összefüggő memóriaveszteséget szenvedő emberekre gyakorolt hatásait. A tanulmány szerzője, Gary Small:
"A kurkumin pontos működési módja nem világos, de annak oka lehet, hogy képes csökkenteni az agy gyulladását, amely az Alzheimer-kórhoz, valamint a súlyos depresszióhoz kapcsolódik."
A vizsgálatba 40, 50 és 90 év közötti résztvevőt vontak be, akik mind enyhe memóriaproblémákra panaszkodtak. A fele 18 hónapig naponta kétszer 90 milligramm kurkumint kapott, míg a többi placebót.
A vér kurkuminszintjének monitorozása, valamint a pozitronemissziós tomográfia és a kognitív tesztek elvégzése után a tanulmány megállapította, hogy a kurkumint szedők jelentős javulást tapasztaltak mind a memóriában, mind a hangulatban. A memória tesztekben a kurkumint szedők 18 százalékkal javultak 18 hónap alatt, és az általános hangulatukban is némi javulást tapasztaltak.
A kutatók most azt tervezik, hogy nagyobb számú résztvevővel folytatnak utólagos vizsgálatot. Azt is remélik, hogy megvizsgálják, hogy a hatások változnak-e az emberek életkorától vagy az Alzheimer-kór genetikai kockázatától függően, és hogy lehet-e ilyen módon segíteni az enyhe depresszióban szenvedőkön. Mint Kis kijelentette:
"Ezek az eredmények arra utalnak, hogy a kurkumin ezen viszonylag biztonságos formájának használata az évek során értelmes kognitív előnyökkel járhat."